沖島は近江八幡市から琵琶湖の沖合約1．5㎞にある、周囲約6．8㎞の琵琶湖最大の島です。住民の方は約400人、淡水湖の島に人が住む例は世界的にも少ないのだそうです。島では雄大な琵琶湖の景色を楽しみ、昔ながらの生活に触れることができました。と言っても今や光ファイバーが導入されて生活の利便性は向上していると聞きました。
歴史は古く、伝承によれば保元・平治の乱に敗れた源氏の落武者７人が島を開拓し、漁業を生業とし定住したのが始まりと伝えられています。彼らが現在の島民の祖先とされ、7人の名字の家が多いのだそうです。昔々から琵琶湖上交通の要所としてもちろん、戦略的にも重要な位置にあり、大きな役割を果たしたそうです。
沖島へは「堀切港」で船に乗って、片道約10分。1日11便（日曜９便）￥４００
沖島港に到着。一家に一艘の船を所有されているのだとか。
お昼ご飯をこちらでいただきました。
メニューは琵琶湖で採れた湖漁料理の数々。
こちらは鯉のお刺身。美味しいです！
近江八幡ボランティア観光ガイドの方に案内をしていだだき、島内を散策。
映画の1シーンに出てきそうな風景です。
高台にある奥津島神社からの眺め。沖島港辺り、島で一番民家が集まっているところ。
とても説得力のある標語ですね〜
島での生活の必需品の１つ、このタイプの自転車
島の裏側？は波が高いです。荒々しいです。日本海のような…。
島では時間がゆっくり、気持ちがゆったりしてきますにゃ〜。
島には遊ぶところはないんですが、（観光地じゃありませんから）ぼーっと景色を眺めたり、スケッチしたり…。また、島の人々の暮らしを見て考えることもありました。いろんな意味でリフレッシュできた一日でした。時々、こういう一時は必要ですね。またどこかへ行きましょう、行きましょう。
